3月18日，在江苏淮安盱眙县，第二十三届中国·盱眙国际龙虾节启动开捕仪式。紧接着，3月19日，盱眙县委书记邓勇带队，在南京召开龙虾节新闻发布会。会上公布了今年龙虾节的时间表——6月12日举行开幕式，龙虾节期间会举办“万人龙虾宴”等活动，还将在上海、深圳等城市开展“十城联动”，并走进中国台湾、中国香港以及欧洲等地，活动一直到8月22日闭幕，从开捕仪式算起历时5个多月。
仅看时间表，这场节庆涉及范围之广，持续时间之长，声势场面之浩大，令人咋舌。盱眙为一只小龙虾，连续23年，举全县之力办一个节，值得吗？
曾经，一年一度的龙虾节为盱眙人致富做出巨大贡献。追溯到30多年前，小龙虾在盱眙无人问津。直到上世纪90年代，“十三香”的做法在当地遍地开花，各路食客闻香而至。那几年，只要能把小龙虾饭店开好的人，几乎都成了百万富翁。盱眙小龙虾的名气初现端倪。
2000年，盱眙趁着“十三香”的势头，第一次办龙虾节，动员100家饭店参加小龙虾烹饪大赛。2003年，第三届龙虾节在上海、南京、金华、盱眙同时开始。2006年，盱眙举办第六届“中国龙虾节”，并走出国门，与每年举办一次龙虾节的瑞典马尔默市开展双节交流活动。2009年，龙虾节办到了澳大利亚墨尔本。后来连续几年的龙虾节，盱眙都不惜重金请明星站台。
早年间，盱眙还是江苏省的贫困县。因为龙虾节办得盛大，规格和费用越来越高，曾被某电视大台点名批评。顶着巨大压力，盱眙坚持宣传推广小龙虾，也正是因为龙虾节，盱眙小龙虾红极一时，声名远播，“盱眙”和“小龙虾”连起来，几乎成为一个固定词组。不过，这种热闹很快出现衰败的势头。
因为“十三香”出名，盱眙小龙虾产业的发展极大程度依赖于餐饮。每年一度的国际龙虾节举办“万人龙虾宴”活动，就是让更多人走进盱眙，吃到在当地烹饪好的“十三香”口味；外地办节，甚至走出国门办节的目的相似，通过品尝扩大客群，扩大知名度，从而助力产业发展。然而，“十三香”的香料配比不算难学，哪家更正宗难以说清，市场逐渐鱼龙混杂。
更何况，“十三香”之后，盱眙小龙虾缺乏核心卖点。最具有竞争力的后来者是湖北潜江，自2001年起步，产业规模迅速夸张，甚至在虾苗、种养规模、出口规模等方面实现超越。有段时间，即便在江苏市场，湖北也是最大的货源地。
这些年，盱眙一直在寻求破局之道。2017年，盱眙大美清水龙虾生态养殖场总经理卞勇通过农业农村局招商引资，从湖北到盱眙，专门养小龙虾。“刚开始采用湖北的模式，但是因为盱眙纬度更高，气候条件跟不上，总是跟在湖北后面，经济效益不好。”经过技术攻关，卞勇采用了一种新的模式，叫“繁养分离”，把虾苗培育和成品养殖分开，控制虾苗密度，养出来的小龙虾品质好、个头大，更适合长三角餐饮企业对小龙虾需求量大的市场特点。
“繁养分离”模式的诞生是盱眙这些年不断探索创新的成果之一。放眼全县的产业布局，盱眙正在持续发力一二三产业的融合发展，“在种苗选育上下功夫，打造万吨级的龙虾加工企业，补足我们在产量和加工方面的短板。另外，在小龙虾产业标准制定上抢占话语权，进一步占据行业引领者的位置。”盱眙县龙虾产业发展服务中心主任王晓鹏介绍。值得一提的是，他所在的服务中心是2021年才成立的新机构，隶属县农业农村局，专门开设，以帮助指导小龙虾产业的发展。
2022年3月，盱眙在全县印发通知，内容是小龙虾产业“二次创业”的行动方案，提出盱眙小龙虾产业要从最初的“捕捞+餐饮”，拓展为集科研、养殖、加工、餐饮、电商、旅游等为一体的全产业链。随着“二次创业”的提出，盱眙小龙虾又被寄予厚望，产业发展可能真正迎来了转折点。
盱眙首先瞄准了南京市场。19日在南京的活动上，盱眙龙虾南京直营店盛大开张，店里的小龙虾产品确保龙虾来自盱眙、调料来自盱眙、厨师来自盱眙；当天，首班“盱眙龙虾周末直通车”正式发车，以后，每周末两天发车，上午8.30从南京荔枝广场出发，下午16：00从盱眙全域旅游集散中心（或部分景点）返程。
新形势下，“二次创业”行动成效几何？或许今年的盱眙龙虾节之后，便能初见分晓。
