9月，各地小龙虾基本退市，但潜江却迎来第二次丰收——随着“二季虾”上市，潜江龙虾让饥渴的市场为之兴奋。
2001年以来，智慧的潜江人首创了“虾稻连作”“虾稻共作”等稻田复合种养新模式，被农业部誉为现代农业的“革命性”创举，被评价为“四小”(小银行、小粮仓、小水库、小肥料厂)典范。
18年做出一个百亿产业
稻在水中长，虾在稻下游。这是潜江人引以为傲的“虾稻共作”模式。2001年，潜江市在全国范围率先将小龙虾放在水稻田里养殖并获得成功，被专家称为“虾稻连作”种养模式。但在实践中，此模式一亩田只能收一季虾，效益较低。后来，潜江市经过3年实践，又摸索出“虾稻共作”模式。新模式一年能收两季虾，每亩可多产虾50公斤，成虾规格一般在40克以上。
从“虾稻连作”到“虾稻共作”，潜江人用实际行动践行农业供给侧结构性改革。
潜江人始终追求卓越品质，践行“好水养好虾、好种种好稻”，坚持养“清水虾”，种“绿色稻”。目前，该市65万亩“虾稻共作”基地全部实现“清水”灌溉，建起全国最大、世界最先进的小龙虾良种选育繁育中心，建立行业养殖质量标准，进行“虾稻共作”标准化推广。
他们不断创新，向科技要效益，向模式要产量。近年来，该市在全国首创人工批量繁育诱导、工厂化繁育等一批重要技术;探索虾鳝混养、虾蟹鳜鱼混养、虾稻生态繁养、虾-鸭-稻复合种养……目前，该市“虾稻共作”面积达到了65万亩，建成13个万亩和60个千亩集中连片标准化生态种养基地，龙虾养殖户户均增收1.6万元，综合产值达到230亿元，全市龙虾总产量达10.3万吨，虾稻产量达33万吨。
三产融合 把虾“吃干榨尽”
潜江人精于养虾，也善于烹虾，更诚信卖虾。
目前潜江市龙虾餐饮店超过2000家，年消费小龙虾数十万吨，已推出油焖大虾、卤虾、蒸虾、泡虾、汤虾(煮虾)、烤虾、炒虾球和冻虾等小龙虾菜品100多个，每年慕名而来的国内外游客达50余万人次，营造出浓厚的“吃龙虾，去潜江”“买龙虾，找潜江”氛围。
近年来，潜江始终推进一二三产业融合发展，把小龙虾“吃干榨尽”。该市建起小龙虾选育繁育中心，成立小龙虾交易中心、甲壳素深加工中心，开展虾制品加工生产。
除餐饮领域外，潜江携小龙虾进军生物医药领域，投资近5亿元建成全国唯一的淡水甲壳素精深加工基地，攻关甲壳素提取技术，充分研发其药用价值，让废弃虾壳摇身变为保健品和化妆品，将附加值提高到原来的10至100倍。
如今，潜江稻虾产业全域飘红，小龙虾养殖规模、加工能力、出口创汇等各项指标已经连续14年领跑全国。小龙虾不仅成为潜江一张闪亮的名片，而且带动超过15万人就业创业。一只小龙虾，当仁不让地成为了农业、工业、服务业的三栖“明星”。
叫响“潜江龙虾”品牌
如今，潜江不仅养大一只虾，做优一袋米，更着手培育“潜江龙虾”区域公用品牌，实现产业由大到强发展。
在潜江，潜江创建小龙虾质量安全可追溯体系，建成全国首个虾-稻产业大数据中心，牢固树立绿色安全的品牌形象。同时，潜江成功注册“潜江龙虾”国家地理标志商标，并被列为中欧互认免检的35个农产品地理标志产品之一，“潜江龙虾”同时获评“中国百强农产品区域公用品牌”。
眼下，该市虾-稻产业已形成集科研示范、良种繁育、苗种繁殖、生态种养、加工出口、冷链物流、交易仓储、餐饮服务、节庆文化和休闲旅游于一体的全产业链条，从龙虾养殖到龙虾产业，从龙虾文化再到龙虾品牌，演绎“世界龙虾看中国，中国龙虾看湖北，湖北龙虾看潜江”的品牌传奇。
今年，潜江市又启动“打造虾-稻区域公用品牌创建放心消费城市”、成功申报“潜江虾稻”地理标志证明商标等，致力让“潜江龙虾”“潜江虾稻”品牌走出湖北，美誉传扬，切实打造成群众认同的公用品牌。
