在老新镇姚桥村4组的湘莲池，我们看到这样一幅画面:莲花与池水相映成趣，呈“回”字形排列，中间莲叶田田，朵朵莲花竞相绽放;四围水波潋滟，清澈的池水下，小龙虾在自由嬉戏。
“‘虾莲套养’病害少、效益高。”池塘主人朱国凤告诉记者，在他家15亩虾莲池里，小龙虾已经进入尾期，莲子即将成熟，今年一亩田两项收益不少于5000元。
今年75岁的朱国凤之前是村里的农机手。三年前，湘莲形势一片大好，朱国凤拿出积蓄开挖15亩池塘发展湘莲种植。可惜第二年价格下跌，收入并不理想。随后，看中小龙虾养殖前景，朱国凤又萌生了湘莲套养龙虾的想法。说干就干，朱国凤又开挖回沟，并购买3000斤虾苗放入莲池，开启“虾莲套养模式”。
“虾莲套养，是有讲究的。”朱国凤解释，小龙虾的生产期一般从4月持续到10月，这段时间里，密密麻麻的莲叶就像一把把遮阳伞，让莲塘水温保持在适宜的温度，小龙虾在水下稳定生长;莲塘内丰富的微生物可供小龙虾食用，莲藕和莲叶也有着较强的净化能力，小龙虾生活在这样的水体环境中，不仅有充足的营养保障，病害也很少发生。
对于朱国凤而言，套养小龙虾几乎零风险。头年留好虾种，第二年龙虾自己繁衍生长。等到成长期，只需要每天再撒点饲料就够了。虾子成熟后，有贩子上门收购，坐等收钱。
“今年3月份虾苗价格特别好，每斤高达30多元，我一口气就卖了2000多斤。”朱国凤告诉记者，3月份以来，他家的小龙虾已销售了3批，一批虾苗，一批青虾，一批库虾，收益相当不错，截至目前，收入7万多元。接下来一直到9月，他准备让小龙虾休息一阵，开始采摘湘莲。
朱国凤算了一笔账，种植传统作物一亩地最多赚2000元，单一湘莲可以增加到3000元，但是利用莲池养殖小龙虾，一水两用、一水多赢，利润是两者之和。
“去年是第一年，我赚了8万元，仅小龙虾就有7万元。”尝到甜头的朱国凤，并没有扩大规模的打算，“毕竟年纪大了，身体吃不消。”
朱国凤表示，将进一步学习养殖技术，精养小龙虾，力求效益最大化。
