小龙虾在天然环境中6——12个月龄达性成熟，已达性成熟的个体体重一般为30——100克。在人工饲养条件下，一般6个月可达性成熟。
小龙虾养殖周期多久？
关键看水温，龙虾的繁殖期和普通动物有些不同，一般动物繁殖期多在春天，而龙虾的繁殖期多数在秋天，幼苗要经过一个冬天到夏天才能长成，因为在冬天水温低，幼苗生长慢，甚至不长。如果水温合适，营养丰富龙虾只要50-70天就可以长成。
还要看情况的，如果野生的因为其繁殖很快，所以在3-4月放虾，直接放大虾让其自由繁殖，大约六月左右就可以捕抓，以后可以天天捕抓。
人工繁育的品种生长快些，武汉华裕丰水产品养殖场的“华丰九号”品种生长周期60-90天便能长到50-70克的上市规格。
繁殖周期怎么样呢？
小龙虾常年均可繁殖，其中以5-9月为高峰期。小龙虾雌雄异体，并且具有较显着的第二性征。可从腹部游泳肢形状加以区分，雄虾腹部第一游泳肢特化为交合刺，而雌虾第一游泳肢特化为纳精孔；
其次，二者螯足具明显差别，雄性螯足粗大，螯足两端外侧有一明亮的红色疣状突起，而雌虾螯足比较小，疣状突起不明显；第三，雄虾螯足较雌虾粗大，个体也大于雌虾。
小龙虾的卵巢发育持续时间较长，通常在交配以后，视水温不同，卵巢需再发育2-5个月方可成熟。在生产上，可从头胸甲与腹部的连接处进行观察，根据卵巢的颜色判断性腺成熟程度，把卵巢发育分为苍白、黄色、橙色、棕色（茶色）和深棕色（豆沙色）等阶段。
其中苍白色是未成熟幼虾的性腺，细小，需数月方可达到成熟；橙色是基本成熟的卵巢，交配后需3个月左右可以排卵；茶色和棕黑色是成熟的卵巢，是选育亲虾的理想类型。
精巢较小，在养殖池塘中，一般同卵巢同步成熟。在美国各主要的螯虾生产区域，一般采用逐步排干池水的方法，来刺激螯虾的性腺成熟，促进亲虾交配产卵。
